Cartagena : Carnet d’évasions est basé sur le grand classique Cartagena et propose plusieurs règles de jeu.
Dans la « première évasion », chaque joueur a un groupe de six pirates, et doit être le premier à les faire échapper à travers le passage souterrain tortueux qui relie la forteresse au port.
Pour déplacer un pirate, vous devez jouer une carte portant l’un des six symboles, et déplacez l’un de vos pirates vers le prochain symbole correspondant dans le tunnel, en sautant par-dessus ceux où un autre pirate se trouve déjà. Pour obtenir de nouvelles cartes, reculez vers la première case qui contient un ou deux pirates.

Dans « Ô Capitaine ! Mon Capitaine, vous placez un chapeau de capitaine sur l’un de vos pirates et utilisez les pouvoirs de ce chef. Dans “Radeaux précaires”, vous pouvez tenter de vous échapper plus rapidement de la forteresse sur un radeau qui fuit — en risquant de couler.